Na nedavno održanim 24. Danima hrvatske knjige i riječi – danima Balinta Vujkova u Subotici, priznanje „Balint Vujkov Dida“ za 2024. godinu dodijeljeno je književniku, uredniku i kulturnom djelatniku Mirku Ćuriću iz Đakova. Odlukom Organizacijskog odbora, ovo priznanje pripalo je čovjeku koji već desetljećima posvećeno promiče hrvatsku književnost, jezik i zajedništvo Hrvata unutar i izvan granica Republike Hrvatske.
Nagrada, koja se sastoji od plakete i novčanog iznosa, tradicionalno se dodjeljuje osobama koje su svojim radom ostavile trajan trag na području kulture, osobito u očuvanju i promicanju hrvatske riječi među pripadnicima zajednice u Vojvodini.
Mirko Ćurić, rođen 1964. godine u Đakovu, diplomirao je i doktorirao na Sveučilištu u Osijeku, a danas vodi Srednju strukovnu školu Antuna Horvata u svom rodnom gradu. Njegov bogat književni opus obuhvaća romane, poeziju, eseje, znanstvene studije i slikovnice, a tekstovi su mu prevedeni na brojne jezike – od mađarskog i poljskog do engleskog i makedonskog.
Autor i urednik više od stotinu knjiga, Ćurić je sudjelovao na desecima znanstvenih i stručnih skupova, pokrenuo nekoliko književnih manifestacija te godinama uređuje Zbornik Dana Luke Botića i Zbornik Đakovačkih susreta hrvatskih književnih kritičara. Njegov rad na promicanju hrvatske književnosti višestruko je nagrađivan, a u kulturnom životu istoka Hrvatske zauzima posebno mjesto.
U obrazloženju nagrade istaknuto je kako Mirko Ćurić ne gradi samo književne mostove, već i one ljudske. Aktivno surađuje s institucijama i autorima iz Srbije, Mađarske i Bosne i Hercegovine, povezujući književnike, nakladnike i kulturne organizacije s obje strane granice.
Njegov doprinos vidljiv je i u zajedničkim projektima koji okupljaju Hrvate iz različitih zemalja – na književnim susretima u Đakovu, Osijeku, Budimpešti, Beogradu i Subotici. Zahvaljujući njegovu angažmanu, djela vojvođanskih Hrvata sve češće nalaze put do hrvatske publike, dok su knjige hrvatskih autora predstavljane i u inozemstvu.
Organizacijski odbor istaknuo je da Ćurićev rad utjelovljuje duh i misiju Balinta Vujkova, književnika čije je ime postalo simbol očuvanja hrvatske riječi u Vojvodini. „Poput Dide, Mirko Ćurić hodi i brodi spajajući Hrvate, njihovu riječ i knjigu, dajući im dostojno mjesto u očuvanju nacionalnog i duhovnog identiteta“, zaključeno je u obrazloženju.
Projekt Razvoj i unaprjeđenje Cro-info internet medija financijski je podržao Središnji državni ured za Hrvate izvan Republike Hrvatske