Hrvatska matica iseljenika svečano je obilježila 75. obljetnicu djelovanja, potvrdivši svoju ulogu jedne od najvažnijih institucija u očuvanju hrvatskog identiteta i povezivanju domovine s Hrvatima koji žive izvan Republike Hrvatske.
Svečana akademija održana je u dvorani Matis u Zagrebu, uz sudjelovanje više od 250 uzvanika iz političkog, kulturnog, znanstvenog i društvenog života. Među njima bili su predstavnici državnih institucija, diplomatskog zbora, hrvatskih manjinskih zajednica i brojni dugogodišnji suradnici Matice. Obljetnica je obilježena na datum njezina osnutka – 12. veljače 1951. godine.
U ime Središnjega državnog ureda za Hrvate izvan Republike Hrvatske okupljenima se obratio zamjenik državnog tajnika Dario Magdić, istaknuvši da je Hrvatska matica iseljenika tijekom desetljeća ostala jedna od najvažnijih poveznica između Hrvatske i hrvatskih zajednica u svijetu, čuvajući jezik, kulturu i nacionalni identitet.
Čestitke povodom jubileja uputila je i predsjednica saborskog Odbora za Hrvate izvan Republike Hrvatske Zdravka Bušić, izaslanica predsjednika Hrvatskog sabora Gordana Jandrokovića. Naglasila je važnost programa koje Matica provodi s ciljem jačanja osjećaja pripadnosti među Hrvatima izvan domovine.
Izaslanik predsjednika Vlade Republike Hrvatske i ministar vanjskih i europskih poslova Gordan Grlić Radman podsjetio je na povijesnu ulogu Matice, istaknuvši doprinos njezinih djelatnika koji su, unatoč različitim političkim okolnostima, desetljećima održavali veze između domovine i iseljeništva.
Ravnatelj Hrvatske matice iseljenika Zdeslav Milas rekao je kako je temeljna zadaća ustanove povezivanje hrvatskog naroda kroz očuvanje jezika, kulture i identiteta, osobito među mlađim naraštajima.
„Naša je zadaća biti trajni most između domovinske i iseljene Hrvatske te čuvati hrvatski jezik, kulturu i osjećaj pripadnosti jedinstvenom narodu“, poručio je Milas.
O povijesti i razvoju Matice govorio je dr. sc. Ivan Tepeš iz Instituta za istraživanje migracija, istaknuvši da je institucija kroz različita društveno-politička razdoblja ostala važna kulturna i identitetska poveznica Hrvata izvan granica Republike Hrvatske.
Od osnutka kao kulturno-prosvjetnog društva Matica je razvila niz prepoznatljivih programa – škole hrvatskoga jezika i folklora, kulturne manifestacije, suradnju s hrvatskim zajednicama diljem svijeta, izdavačku djelatnost te suvremene digitalne sadržaje namijenjene mlađim generacijama.
U sklopu svečanosti predstavljen je i novi Hrvatski iseljenički zbornik, čija je urednica voditeljica Odjela za nakladništvo Hrvatske matice iseljenika Vesna Kukavica. Zbornik su predstavili ravnateljica Instituta za istraživanje migracija Marina Perić Kaselj i znanstveni savjetnik Instituta društvenih znanosti Ivo Pilar Ivan Hrstić.
Novo izdanje donosi 29 bogato ilustriranih autorskih priloga posvećenih hrvatskom iseljeništvu. Na 404 stranice obrađene su teme iz povijesti, kulture, jezika i identiteta Hrvata izvan Republike Hrvatske, kao i suvremene interkulturne manifestacije u kojima sudjeluju zajednice hrvatskog podrijetla u 25 država.
Obilježavanje 75. obljetnice još je jednom potvrdilo da Hrvatska matica iseljenika ostaje jedna od ključnih ustanova u povezivanju Hrvata diljem svijeta te važan oslonac u očuvanju hrvatskog jezika, kulture i nacionalnog identiteta.
Projekt Cro-info direktno financijski je podržao Središnji državni ured za Hrvate izvan Republike Hrvatske